Son tensoactivos catiónicos (cargados positivamente) que se adhieren a las fibras del tejido proporcionando suavidad.
Esto se debe a que los tejidos sumergidos en una solución de lavado tienen una carga negativa en su superficie. Por lo que durante la última fase de aclarado, el suavizante se adhiere a la superficie del tejido contrarrestando la carga negativa y le proporciona una capa lubricante que lo hace suave al tacto.